任人宰割，受盡恥辱。在人們心目中，近代(1840——1949年)中國毫無民族尊嚴和國際地位可言，西方列強譏諷中國為“東亞病夫”。1949年毛澤東在天安門城樓上向全世界宣告：中國人從此站起來了！這也強化了近代中國人是奴隸、近代中國無國際地位的印象。

    不過事實并不完全如此。如果不帶成見審慎觀察和理性思考，我們會發現，腐朽賣國（或形象不佳）的北洋政府、南京國民政府為維護民族尊嚴和提高中國的國際地位，也曾進行過抗爭和努力，并取得了一些成就。尤其是在南京國民政府時期，中國國際地位取得了突飛猛進的發展，贏得了舉世矚目的國際大國地位，取代了日本在東亞和世界上的位置。那么，近代中國的國際地位為何會大落大起，由任人欺凌到笑傲全球呢？

    不堪回首——國際地位急劇下降

     1840年鴉片戰爭，英國的炮聲轟開了古老封建帝國閉關鎖國的大門。香港島的割讓，2000萬兩銀元的賠款，外國軍艦在東海、南海肆意航行，關稅、司法主權的破壞，洋教士傳教……在英法美西方列強面前，目空一切的天朝上國失去了尊嚴，中國開始淪為受列強欺凌的半殖民地。

    咸豐帝倉皇出逃，圓明園火光沖天，英國蠶食九龍，無數文物珍寶遭“文明人”洗劫，沙俄鯨吞東北，外國軍艦在長江上航行，列強勢力進一步滲透……1856-1860年的第二次鴉片戰爭再次撕破天朝帝國的臉皮。

    外國租界“中國人與狗不得入內”，英國人坐上中國海關總稅務司的寶座，美國人蒲安臣代表中國出訪歐美，中法戰爭中中國“不敗而敗”，在列強槍炮的威脅下中國同意相鄰藩國琉球、越南、朝鮮“獨立自主” ……一個個苦澀的“喜劇”不斷在中國上演。

    丁汝昌服毒自殺，北洋艦隊的悲慘覆亡，李鴻章受盡屈辱的日本之旅，兩億兩白銀的賠款（相當于清政府三年的財政收入），寶島臺灣的割讓，開辦工廠……1894-1895年的甲午中日戰爭，中國的國際地位、尤其在遠東的地位一落千丈。

    日本侵華刺紅了列強的眼睛，19世紀末列強肆無忌憚地掀起瓜分中國的狂潮：苛刻的資本輸出：強行貸款、強筑鐵路、搶采礦產、搶開工廠；強占租借地：青島、新界、威海衛、旅順、大連……劃分勢力范圍：山東、東北、蒙疆、兩廣、云南、福建、長江流域……“四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州。”

    1900年八國聯軍侵華，慈禧太后、光緒帝西逃，洋人燒殺淫掠，古都再遭蹂躪（如莊王府千余人全被燒死，《永樂大典》又遭搶劫……）；1901年《辛丑條約》簽定：4.5億兩白銀的巨額賠款，中國心臟鐵路線不許中國駐兵，拆毀大沽口炮臺、禁止中國人反帝……清政府徹底成了洋人的朝廷。中國完全陷入半殖民地深淵，中國的國際地位跌落到最低點。“問君能有幾多愁，卻是一江春水向東流”。

     那么，造成中國任人宰割，悲慘國際地位的原因是什么呢？“落后就會挨打。”這種落后體現在政治制度、內外經濟政策、國民心態、官員素質等方面。

    一、數千年君主專制是中國落后的根源。君主總攬一切權力，為所欲為，“君要臣死，臣不得不死”，森嚴的等級秩序，殘酷的權力斗爭，嚴密的思想控制，中國人的政治熱情、創造激情、生命活力被扼殺。二、重農抑商的經濟政策，自給自足的小農經濟使中國經濟實力遠遜于工業革命的英法美諸強國。三、閉關鎖國的對外政策使中國失去了與先進國家的交流和競爭，拉大了與先進文明的距離。四、推行中庸、“槍打出頭鳥”的處事心態弱化了中國人的進取冒險精神。五、悠久文明的沉醉，周邊“狄夷”的野蠻落后造成了統治者的妄自尊大。六、官員的奢侈腐敗造成國庫的空虛和民生的痛苦。“三年清知府，十萬雪花銀”；“朱門酒肉臭，路有凍死骨”；慈禧挪用國防經費賀壽與日本皇后捐獻首飾買巨艦形成強烈的反差，甲午中日戰爭輸贏從兩個女人的較量中就可以窺斑見豹。

     “山從水復疑無路”“踏遍坎坷成大道”。民國以來，主要一戰后，中國的國際地位開始緩慢提高，尤其二戰中，中國的國際地位空前提高，中國一躍成為二戰四強之一，成為世界性政治組織——聯合國的發起國及其安理會常任理事國。那么中國怎樣從東亞病夫成為世界大國的呢？

     柳暗花明——國際地位艱難提高

     亥革命推翻了兩千多年的封建帝制，第一次在中國建立了民主共和國，促進了中華民族的新覺醒。這為中國維護民族尊嚴和收回國家主權打下了基礎。1913年英國策動達賴搞西藏獨立，1914年又炮制割讓中國領土的“麥克馬洪 線”，北洋軍閥政府和歷屆中國政府一概不予承認。1918年北洋政府乘沙皇政府倒臺派軍開進庫倫，恢復了對外蒙古的主權。

    1918年中國由于參加一戰而贏得戰勝國地位，這為廢除不平等條約提供了條件。1919年巴黎和會上，中國代表提出收回山東主權、廢除21條、廢除列強在華勢力范圍等正當要求未等到滿足，拒絕在 凡爾賽和約上簽字，顯示了中國人民維護公理反抗強權的大無畏精神。1922年華盛頓會議，中國終于收回山東主權、贖回膠濟鐵路,《九國公約》原則尊重中國的主權與領土完整。

    1923年中蘇協定的鑒定和全國性的廢除不平等條約運動的開展，鼓舞和增強了中國人民的反帝斗爭，1927年武漢國民政府支持人民收回漢口、九江英租界，這是中國人民反帝斗爭的又一成果。

     1928年南京國民政府發起“改訂新約運動”，最終迫使列強承認中國關稅自主，廢除領事裁判權因日本侵華而擱淺，這一定程度提高了中國的國際形象。

    1938年，蔣介石、宋美齡夫婦被美國《時代》周刊評選為世界風云人物。

    中國國際地位艱難逐步提高的原因何在？一、辛亥革命推翻了封建帝制，建立了中華民國。新的國家形象有利于維護國家主權和民族利益。二、政府抗爭。北洋軍閥政府和南京國民政府雖然賣國求榮，但在中外民族矛盾還未影響到其統治利益時，同時為制造有別于清政府的自主形象，他們往往也會與列強進行抗爭，一定程度上維護了主權國家的尊嚴與地位。三、中國人民的愛國斗爭。如五四運動中全國各界人士的大規模斗爭有力地聲援了參加巴黎和會的中國代表團。四、愛國外交官的愛國情懷和不懈努力。陳貽范、 顧維鈞等人在許多重大外交談判中以淵博的法學功底、熾熱的愛國熱情、頑強的斗爭精神維護了中華民族的利益。五、以“夷”制“夷”。如日本侵略山東，向中國提出“二十一條”，損害了英美在華利益，在英美的壓力下，加上中國人民的斗爭，中國收回了山東主權。       

                                  笑傲全球——國際地位空前提高

     “禍兮，福之所依。”在第二次世界大戰中，中國由于抗擊日本法西斯的重要貢獻而贏得舉世矚目的世界大國地位。

    1941年底太平洋戰爭爆發后，羅斯福開始把中國與美英蘇相提并論。1942年1月1日世界反法西斯侵略的共同宣言——《聯合國家宣言》，在美國白宮首先由羅斯福、邱吉爾、李維諾夫、宋子文領銜簽署，這表明美英蘇中在反法西斯同盟中的顯赫地位。中國作為二戰四強之一首次以大國名義出現在世界舞臺上。中國的國際地位取得超乎尋常的歷史性突破。1942年11月至1943年7月，宋美齡訪美求援，魅力四射，受到美國政府的高規格接待（入住白宮和國會演講），在美國刮起一股“宋美齡”旋風。1943年8月魁北克會議和10月的莫斯科外長會議，再次確認了中國的大國地位。

    1943年1月，中英中美分別簽署廢除英美在華治外法權的條約，1943年10月至1945年5月中國先后與在華享有特權的加、挪、比、瑞、荷等國簽署取消治外法權和在華特權的條約，一洗鴉片戰爭以來的民族恥辱。

    1943年11月，英美中三國首腦邱吉爾、羅斯福、蔣介石在開羅會晤并簽署《開羅宣言》，對戰時戰后重大國際問題作出決策，這不僅是蔣介石政治生涯的最高峰，更表明中國世界大國地位得到進一步確認，表明中國將在戰時戰后國際事務中發揮不同于一般國家的領導作用。隨后召開的蘇美英德黑蘭三巨頭會議，決定美蘇英中四國應成為戰后和平的四大支柱。

    1945年4月，聯合國大會在美國舊金山開幕。中國與美英蘇代表一起被邀請輪流擔任大會主席，漢語被列為大會官方語言之一。 中國參加了聯合國憲章的制定，并成為聯合國安理會擁有否決權的五大常任理事國之一，對戰后國際和平與安全承擔領導責任。在聯合國憲章簽署儀式上，中國因最先抵抗法西斯侵略而特準成為第一簽字國，以褒獎中國在反法西斯戰爭的特殊貢獻。1945年9月2日，在美國“密蘇里”號戰艦日本投降簽字書順序上，中國在盟國最高司令和美國代表之后，列第三位，居美蘇等國之前。9月9日，在南京的中國戰區日本投降儀式上，日本侵華司令官岡村寧次把寶劍交給中國代表何應欽。1945年10月25日，臺灣光復，中華民國恢復其主權，結束了日本長達50年的殖民統治。

    總之，通過抗日戰爭和世界反法西斯戰爭，中國不僅取得了鴉片戰爭以來反帝國主義戰爭的完全勝利，收回了許多主權和領土，一洗民族屈辱，極大地提高了民族自尊心和自信心，而且取得對戰時戰后世界事務發揮重要影響、起領導作用的大國地位，中國國際地位獲得前所未有的歷史性提高。

    中國取得世界大國地位原因有哪些呢？一、中國抗日戰爭在世界反法西斯戰爭中的重要地位和貢獻。中國戰場是抗擊日軍的主戰場，同時對歐洲戰場尤其是太平洋戰場起了有力的戰略配合作用。二、中國 綜合國力相對強大：占世界四分之一的人口，遼闊的疆域，在亞太地區重要的戰略地位，在戰爭中壯大的軍事力量，潛在的龐大經濟貿易市場。三、美國的大力支持。中國抗戰時的地位，南京國民政府的親美情結，強大的綜合國力，戰后對蘇聯的牽制，對美國全球尤其亞太利益的維護和支持，成為美國不顧英蘇反對極力支持中國成為世界大國的重要因素。

     美中有憾的：中國在取得世界大國地位的同時，仍有一些領土和主權未能收回。美英的慫恿、蘇聯的強權，雅爾塔秘密協定使中國蒙羞（維護外蒙古現狀，外蒙古實際仍由蘇聯控制，恢復日俄戰爭前俄國對東北中東線和旅順大連的特權。）英葡仍分別占領香港、澳門。由于國民黨推行反共內戰政策和中國綜合國力與美蘇英的差距，中國在國際上的大國領導作用受到了影響。