江蘇省東臺中學始創于1905年，1964年被列為江蘇省48所試點中學之一，1980年被定為江蘇省重點中學，1999年1月更名為“江蘇省東臺中學”，2000年底順利通過“國家級示范性普通高中”驗收。目前新校區占地213畝，投資1.8億元，建筑面積近9萬平方米，新老校區現有高中62個班級，初中41個班級，在校學生6000多人，教職員工500多人，其中享受國務院特殊政府津貼的專家、全國勞動模范、特級教師以及各級學科帶頭人、教學能手100多人。

在近百年的辦學歷程中，學校積淀了豐厚的文化底蘊，確立了“以育人為本，為學生終身發展奠基”的辦學理念，努力凸現“沒有水平的管理是毫無作用的；沒有思想的教學是毫無價值的；沒有進取的學習是毫無希望的；沒有質量的數量是毫無意義的”強校觀念，積極探索“專家治校、名師治教”的有效途徑。形成了鮮明的辦學特色：一是構建以育人為本的教育教學框架，努力讓每一個學生都得到發展和成功；二是大力推進教育現代化進程，充分發揮校園網、校園有線電視臺、廣播電臺和班級多媒體教學平臺等“一網三臺”系統在教育、教學管理中的功能；三是追求“嚴”、“實”、“細”、“精”、“新”的常規管理。學校教育教學質量不斷攀升，2003年高考繼續取得驕人成績，各項指標均列鹽城市同類學校之首，在全省343所重點中學中，達本一分數線504人，名列第4位；達本二分數線647人，名列第10位。

近年來，學校被上級部門多次表彰為“江蘇省模范學校”、“江蘇省德育先進學校”、“江蘇省文明單位”，辦學績效聞名遐邇。國務委員陳至立、教育部副部長王湛、中共中央委員周聲濤先后親臨學校視察，對學校富有特色的常規管理和突出的辦學業績給予了高度評價。

面對新的機遇和挑戰，學校正加大改革力度，強化教育教學管理，不斷追求在做大中做強，在生存中發展，在繼承中創新，為創建“五星級”示范性高中而努力奮斗。